01. Artikel über MyLittleRedCar in der Zeitschrift AUTOHEROES Nr. 015

POESIE IN DER KÖRPERARBEIT

Aus deinen Tagen mit aufgeschürften Knien, Kieselsteinen in den Taschen und einem blauen Auge ist vor allem der kleine Wagen geblieben, mit dem du für ordentlich Wirbel gesorgt hast. Der, der morgens jeder Polizeiverfolgung entkam und nachmittags mit Gangstern abrechnete. Dank Juliens Zauberei kann der Wagen, der jahrelang in einer Kiste lag, nun stolz in deinem Wohnzimmer von deinen Heldentaten berichten.

Text von Ethan Valentin / Fotos von Julien Lutt und Julien Melica

„Jedes Gemälde ist eine verwirklichte Utopie, das verlorene Paradies der Kindheit.“

Wie Sie Ihre Kindheit inkognito wieder aufleben lassen? Bestellen Sie Ihr kleines rotes Auto bei Julien Melica. Wo entstehen kleine rote Autos? Oftmals warten sie jahrelang auf dem Dachboden Ihrer Kindheit oder im Durcheinander einer Holzkiste auf einem Flohmarkt. Manchmal beginnen sie als nichts weiter als eine Idee, ein unerfüllter Traum. Woher Ihr kleines rotes Auto auch stammen mag, Ihr Kindheitstraum wird stolz und diskret einen Teil von Ihnen selbst präsentieren, den Kenner zu schätzen wissen. Unter dem Glasdach seines Fotostudios, das einer Garage ähnelt, sind Juliens Gemälde ein Tor zur Welt der Kindheitsträume. Doch es ist zweifellos seine Partnerin, Lydie Luttenbacher, die am besten über ihren Künstler-Ehemann spricht: „Es ist flüchtig. Eine wunderbare Verwirrung der Sinne. Es ist Tante Léonies Madeleine für Proust oder die Stadt Moskau für Tschechows Drei Schwestern.“ Es ist das Lachen eines jungen Jean-Pierre Léaud für Truffaut oder ein siegreicher Mistral für Renaud. Jedes von Juliens Gemälden ist eine vollendete Utopie, das verlorene Paradies der Kindheit.“ Diese Worte sprechen Bände über ihre enge Verbundenheit. So sehr, dass es schwerfällt, über Julien zu sprechen, ohne ihre poetische Partnerschaft zu erwähnen. Seit über 25 Jahren führt Julien Mélica seine Kameras mit derselben Sorgfalt, mit der er seinen Blick auf seinen wahr gewordenen Kindheitstraum richtet: einen wunderschönen, leuchtend roten Jaguar E-Type.

Als Genießer und Sammler kostbarer Lebensmomente teilt er mit seiner Partnerin eine unendliche Liebe zu Menschen und zur Fotografie. Auf ihrer Website für Hochzeitsfotografie liest man: „Das sind keine Fotos. Es ist ihr Blick auf dich, ihre ersten Küsse. Es sind eure leidenschaftlichen Gespräche, die Aufregung in ihren Augen und das Kribbeln auf ihrer Haut. Das sind keine Fotos. Es sind die Worte, die du ihr in einem Jahr, in zwanzig Jahren, für immer sagen willst.“ Lydie und Julien fangen diese winzigen Augenblicke der Ewigkeit auf Papier ein. Mit diesem poetischen und präzisen Geist ging Julien auch an die Fotografie von Miniaturmodellen heran. Neben seinen Porträts ist er fest davon überzeugt, dass bestimmte Objekte Emotionen ausdrücken können. Wie ein Mensch können sie Empfindungen, Gefühle, Bruchstücke des Daseins widerspiegeln. Er begann mit der Fotografie von Stillleben … die sich schnell zur Fotografie von „lebendigen Objekten“ entwickelte, denn Julien strebt danach, den Objekten, die er fotografiert, neues Leben einzuhauchen und längst vergessene Empfindungen wiederzubeleben. Der Wendepunkt kam, als er eines seiner Kinder dabei beobachtete, wie es ein kleines Metallauto von allen Seiten betrachtete. Seine eigene Kindheit kehrte mit voller Wucht zurück: Stundenlanges Träumen, ein Miniaturmodell in der Hand, in diesem fast übernatürlichen Zustand der Konzentration. Ein zeitloser Moment, in dem alle Sinne auf das Lieblingsspielzeug gerichtet sind, ja, ihm ganz ergeben. Seitdem verhält sich Juliens phänomenales Werk umgekehrt proportional zur Größe seiner Motive. Julien lässt diese Miniaturwelt mit dem staunenden Blick eines kleinen Jungen erblicken. Liebe zum Detail, die Magie des Lichts, die Poesie der Kurven und der Charme der Unvollkommenheiten – er verwandelt jedes Auto in ein wahres Kunstwerk. In seinem Fotostudio entwickelte er eine ganz besondere Aufnahmetechnik: „In der Porträtfotografie versucht man, Unvollkommenheiten auszulöschen. Hier hingegen bemühe ich mich, jede Unvollkommenheit, jedes Staubkorn, jeden Kratzer – oder im Gegenteil, den perfekten Zustand – hervorzuheben. Ich denke, Spielzeugautos spiegeln die Persönlichkeit des Kindes wider, das sie in Händen hielt: akribisch, ausgelassen, gewissenhaft, ungeduldig, schelmisch oder abenteuerlustig. Jedes von ihnen erzählt eine Geschichte, die mit der Person verbunden ist, die mich bittet, sie zu fotografieren.“ Hinter jedem Bild verbirgt sich also eine Geschichte. Juliens Geschichte beginnt mit Träumen von einem Zwölfzylinder-Symphoniemotor, einer endlosen Motorhaube und einem Jaguar als seinem Emblem. Der E-Type seiner Kindheitsträume ist Wirklichkeit geworden, wie man auf den Fotos sehen kann, auf denen die englische Pracht sein Künstleratelier mit ihrer perfekten Form schmückt.

„Diese kleinen Autos spiegeln die Persönlichkeit des Kindes wider, das sie in den Händen hielt.“

Die meisten meiner Kunden besitzen das lebensgroße Miniaturauto, das ich in ein Gemälde umsetzen soll. Oder sie besitzen ein Auto derselben Marke, auch wenn es nicht genau das Modell ist, mit dem sie als Kinder gespielt haben. Andere haben ihr Originalmodell verloren und ein ähnliches bei einem Händler gefunden. Doch in allen Fällen besteht eine Verbindung zwischen ihrer Kindheit und ihrer heutigen Realität. Zwischen Nostalgie und Poesie ist die Entdeckung eines Gemäldes immer ein emotionaler Moment: „Wenn ich meine Bilder ausstelle, bemerke ich manchmal die tiefe Rührung in den feuchten Augen derer, die das Modell wiedererkennen, das ihnen als Kinder so viel bedeutet hat. Genau dieser Moment gibt meinem künstlerischen Ansatz Sinn: wenn alles wieder hochkommt, wenn einem die Stimme stockt, dieses Erlebnis des kindlichen Ausbruchs der eigenen Erinnerung.“ Und … ganz bescheiden, es geht vielleicht sogar noch weiter … Manchmal habe ich das Gefühl, etwas Universelles zu berühren, denn jeder versucht, sich in dem einen oder anderen Auto wiederzuerkennen, das durch den Gebrauch mehr oder weniger verändert wurde, je nachdem, was für ein Kind man selbst war! Nachdem das Auto mit einem ausgeklügelten System aus Studioblitzen und Reflektoren fotografiert wurde, verfeinert Julien seine Fotos bis ins kleinste Detail. Dabei nutzt er die Retusche-, Kalibrierungs- und Drucktechniken, die er seit Langem beherrscht: „Es war der Großvater meiner Frau, der mir die Fotoretusche beibrachte, ein Handwerk, das er seit den 1940er-Jahren ausübte, lange vor der Erfindung von Photoshop. In meinen Anfängen arbeitete ich mit Film, daher lernte ich von ihm, wie man Negative und später Abzüge retuschiert. Es war eine präzise, ​​sparsam eingesetzte Retusche, die ein sehr natürliches Ergebnis lieferte.“ So betrachte ich meine Bilder auch heute noch: Retusche dient dazu, die Realität so genau wie möglich wiederzugeben, ohne Schnickschnack, ohne Übernatürliches. Es geht darum, die Seele des Objekts nicht zu trüben. Nur ein sehr kluger Mensch kann die vielen Stunden der Nachbearbeitung vor dem Computerbildschirm verstehen, bevor ein Abzug entsteht: „Genau das ist das Geheimnis; die Technik muss unsichtbar sein, damit die wahre Emotion ohne Künstlichkeit zum Vorschein kommt.“ Gedruckt auf Altuglass, ist das Ergebnis verblüffend und vermittelt das Gefühl, sein Modellauto neu zu entdecken. Ähnlich wie beim Kauf einer hochwertigen Hi-Fi-Anlage, wenn man seine Lieblingssongs neu entdeckt und Nuancen wahrnimmt, die einem zuvor entgangen sind: „Selbst wenn man sein Auto in- und auswendig kennt, vermittelt der Druck ein völlig anderes Gefühl, als würde er die Realität intensivieren, indem er unsere Wahrnehmung des Objekts verändert.“ Ein eher unerklärliches Gefühl, das fast paradox sein sollte, da wir von einem dreidimensionalen zu einem zweidimensionalen Objekt übergehen. Juliens Erfolgsrezept beruht auf zwei wesentlichen Zutaten: dem Anspruch an technisch perfekte Ausführung und einem Kunden, der einst selbst ein Kind war. Julien hilft uns zu verstehen, dass auch Objekte eine Seele haben: „Ich habe alle möglichen Gegenstände fotografiert, die mit einer Lebensgeschichte verbunden sind. Manchmal bekomme ich Kuscheltiere zugeschickt, die so abgenutzt und geflickt sind, dass ich mich kaum traue, sie anzufassen; ich habe das Gefühl, sie würden gleich anfangen zu atmen, so sehr sind sie vom Leben ihres Besitzers geprägt!“ In einer Ecke seines Ateliers hat Julien eine riesige Motorhaube eines verunglückten E-Type aufgestellt:
„Es ist mein Auto. Ein Postwagen ist mir über die rote Ampel gefahren. Ich habe ein Jahr gebraucht, um es zu reparieren. Eigentlich sollte es eine schlimme Erinnerung sein … und doch kann ich mich nicht davon trennen. In diesem Moment wurde mir auch klar, dass ich es liebe, Unvollkommenheiten und Kratzer an Modellautos zu fotografieren, aber dass es absolut ausgeschlossen ist, solche Spuren an der Karosserie meines echten E-Type zu hinterlassen!“ Man kann also doch noch ein vorsichtiges großes Kind werden … Und wer weiß, vielleicht hat Julien ja sein nächstes Thema für mechanische Poesie gefunden.