Der Mini 1000 meiner Großmutter ist weiß. Ich besitze ihn immer noch und habe ihn perfekt restauriert. Er gehört jetzt zur Familie .

In der Familie Pernaut würde ich mir wünschen…

Von den Großeltern bis zum Urenkel – die Leidenschaft für  Das Automobil ebnet den Weg und stärkt die Beziehungen. Olivier Pernaut erklärt.

Um Ihnen meine Kindheitsgeschichte zu erzählen, möchte ich zunächst meinem Vater und seiner berühmten 13-Uhr-Nachrichtensendung Tribut zollen und mir vorstellen, was er gesagt hätte, wenn er einen Bericht über unsere Familie hätte einleiten müssen:

 „Und nun begeben wir uns in die Picardie, um die Familie Pernaut kennenzulernen, deren Leidenschaft für den Motorsport seit vier Generationen vom Vater an den Sohn weitergegeben wird. Der Großvater Jean ist Gründungsmitglied des regionalen Automobilsportverbandes, sein ältester Sohn Jean-François fährt Rallyes in einem Mini-Cooper, sein Bruder Jean-Pierre gehört zum Support-Team, der Enkel Olivier ist Maschinenbauingenieur und professioneller Rennfahrer, und schließlich der Urenkel Léo versucht sich bereits im Kartsport.“

Der Kameramann hätte mit einer Aufnahme meiner Großmutter Françoise Pernaut begonnen, einer kleinen, über hundertjährigen Frau, voller Lebensfreude und besonders gesprächig.  Sie hätte sich sicher daran erinnert, wie sie mir zwanzig Jahre zuvor, am Vorabend ihres 80. Geburtstags, ihren Mini geschenkt hatte – den, mit dem ich auf Schotter Handbremsdrehungen geübt hatte. Mit ihrem Humor hätte sie alle Zuschauer bezaubert und von den sonntäglichen Familienessen erzählt, bei denen sich die Gespräche um die Missgeschicke oder Triumphe meines Onkels während seiner letzten Rallye drehten. Sie hätte auch von dem Mal berichtet, als er von der Straße abkam und gegen das steigende Flusswasser in seinem Auto ankämpfte. 

Wir hätten atemberaubende Bilder des Landhauses entdeckt, in dem ich so wundervolle Kindheitserinnerungen verbracht habe: Wochenenden, an denen ich mit meinem Vater bastelte, Modelle baute, Nächte, in denen wir die ferngesteuerten Autos, mit denen wir zusammen Rennen fuhren, modifizierten und reparierten. Dann hätte mich der Journalist interviewt, und ich hätte gerne meine vielen Erinnerungen an die 24 Stunden von Le Mans mit meinem Vater geteilt…

Jedes Le-Mans-Rennen war für uns ein absolutes Muss. Dank des Ruhms meines Vaters hatten wir Zugang zur gesamten Rennstrecke. Wir verfolgten das Rennen von den besten Plätzen aus, erfüllt von der Begeisterung, die nur Menschen mit derselben Leidenschaft empfinden. Wenn die Dunkelheit meine Augenlider zu schwer machte, schliefen wir beide im Fahrerlager, hinten im Familienauto, das wir kurzerhand zu einem provisorischen Hotel umfunktioniert hatten, ein, um uns ein paar Stunden auszuruhen. Im Fahrerlager konnte ich meinen Lieblingsfahrern und ihren Autos ganz nah kommen.

Es gab auch die Formel-1-Grand-Prix-Wochenenden. Dank der Freunde meines Vaters, Jacques Lafitte, Jean-Louis Moncef und dem Auto-Moto-Team, durfte ich sogar eines Tages hinter dem Steuer von Jean Alesis Formel-1-Wagen sitzen. Stellt euch vor, was einem 15-jährigen Jungen in diesem Moment durch den Kopf geht! Ich erinnere mich noch gut an die Freude meines Vaters über diese unschuldige Begeisterung.

Damals dachte ich noch nicht einmal daran, Rennfahrer zu werden. Abgesehen von ein paar Go-Kart-Rennen, die vom Betriebsrat von TF1 organisiert wurden, hatte ich noch nie an einem Wettbewerb teilgenommen. Zu meinem 22. Geburtstag hatte mein Vater die geniale Idee, mir einen Fahrkurs auf der Bugatti-Rennstrecke in Le Mans zu schenken. Es war mein erster Geschwindigkeitsrausch, mein erster Adrenalinschub. Konzentriert auf die Berechnung der Bremspunkte und das Studium des Streckenverlaufs, hatte mich das Rennfieber gepackt.

So fuhr ich neben meinem Ingenieurstudium weiterhin Rennen. Der Anfang war schwierig, da alle Fahrer in meinem Alter schon seit ihrer Kindheit Kart fuhren. Oft enttäuscht von meinen Leistungen, gab ich alles, um durchzuhalten. Jeden Winter bescherte mir die Andros Trophy, an der wir beide teilnahmen, viele schöne Erinnerungen an die Kameradschaft mit meinem Vater. Gegen deutlich stärkere Konkurrenten wie Alain Prost oder Olivier Panis waren diese Eisrennen immer ein Fest der Freude und des Lachens.

Schließlich gewann ich 2015 die französische GT-Meisterschaft und erreichte zum ersten Mal die oberste Stufe eines Podiums am Steuer eines Porsche IMSA.  Welch eine Freude, diesen rührenden Schimmer von Stolz in den Augen meines Vaters zu sehen!

Ich war in meinen Rennprojekten auf viele Hindernisse gestoßen, und an diesem Tag begriff ich, dass die wahre Herausforderung nie die Leistung gewesen war. Die wahre Herausforderung bestand darin, ein Projekt zu entwickeln und alles zu tun, um am Start zu stehen. In den Augen meines Vaters lag nicht nur der Stolz darin, den Namen Pernaut mit der Welt des Motorsports in Verbindung zu bringen; vor allem aber war er stolz auf die Energie, die ich all die Jahre investiert hatte, um die Leidenschaft zu leben, die er mir weitergegeben hatte.

Heute stehe ich am Rande der Go-Kart-Bahn und bewundere meinen Sohn. Ich hoffe, er versteht bald, dass der Weg oft bereichernder und erfüllender ist als das Ziel.

In meiner Funktion als Teammanager bei Orhès organisiere ich zahlreiche Einsätze in den unterschiedlichsten Motorsportwettbewerben, vom Fun Cup über GT4, die Ligier European Series und NASCAR bis hin zu Le Mans und der bevorstehenden Rallye Paris-Dakar. So können viele andere Motorsportbegeisterte ihre Träume verwirklichen. Nichts hindert dich daran, ein Rennfahrer-Ass zu werden, selbst wenn du mit dem Mini deiner Großmutter angefangen hast!

Ich habe so viele schöne Erinnerungen an die Zeit mit meinem Vater, aber nur wenige Fotos davon. Das eine, das aufgenommen wurde, gefällt mir besonders gut.  Monaco mit Jacques Villeneuve. Ich war 14 Jahre alt.