„1984 ließ dieser 911 die Mauern meiner Schule erzittern. Dreißig Jahre später hatte ich die Gelegenheit, offizieller Porsche-Fahrer zu werden… Der Kreis hat sich geschlossen.“

SCHULE LANGSAM

André Lotterer, ein deutscher Rennfahrer, der fließend Französisch spricht und dreimaliger Gewinner der 24 Stunden von Le Mans ist, hegt eine lebenslange Leidenschaft für Porsche. Er erinnert sich an eine seiner frühesten Erinnerungen.

Eines Tages, ich war höchstens vier Jahre alt, fuhr mich mein Vater in einem Auto, das er gerade vorbereitete, zum Kindergarten. Es war ein Porsche 911 SC/RS Gruppe B, Spitzname „Belga“. Er war damals technischer Direktor des RAS Sport-Teams in Belgien. Zu Testzwecken gönnte er sich ein paar Beschleunigungen und Rallye-Kurven, aber hinten im Sitz konnte ich kaum den Himmel und die Baumwipfel am Straßenrand sehen. Die intensiven, hallenden Vibrationen, die mich als Kleinkind durchströmten, sind mir bis heute unvergesslich.

Diese frühen Erfahrungen trugen sicherlich dazu bei, meine Leidenschaft für Geschwindigkeit und Motorsport zu entfachen. Schon als Kind wusste ich, was ich einmal werden wollte. Ich war fasziniert vom Vibrieren der Motoren, die mein Vater auf dem Prüfstand laufen ließ, während ich zwischen den Rennwagen in der Werkstatt spielte. Ich war umgeben von Fahrern, die ich schnell nacheifern wollte, und verbrachte viel Zeit im Fahrerlager. Diese Atmosphäre fesselte mich, und ich wollte sie zu meiner Welt machen.

Mein Vater hat mich zu dem Fahrer gemacht, der ich heute bin – ein Fahrer, der er selbst wohl gern gewesen wäre. Ich verdanke ihm meine maßgeschneiderten Stand 21-Rennanzüge, meine glänzenden, akribisch präparierten Karts … Manche sagen, er habe seinen Traum durch mich gelebt. Andere meinen, er sei einer jener Väter gewesen, deren Ehrgeiz für ihre Kinder so grenzenlos ist, dass er tyrannisch wirkt, wie bei den Williams-Schwestern. Doch seine einzige Motivation war seine Liebe zu mir, sein Wunsch, mich meine eigenen Träume verwirklichen zu sehen. Wir hatten das Glück, eine gemeinsame Leidenschaft zu teilen. Für Vater und Sohn ist das unbezahlbar. Heute verdiene ich meinen Lebensunterhalt mit dieser Leidenschaft – was für ein Glück ich doch habe!

Ich hatte nicht dieselbe Jugend wie meine Freunde, die samstagsabends feiern gingen, aber ich gab nie auf. Mein Vater widmete mir seine gesamte Freizeit und begleitete mich zu allen Wettkämpfen, Wochenenden und in die Ferien. Trotz seiner umfassenden Kenntnisse des Sports musste mein Vater zusätzliche finanzielle Einbußen hinnehmen, und manchmal mussten wir den Gürtel enger schnallen. Er konnte auf die bedingungslose Unterstützung meiner Mutter zählen. Meine Mutter war sogar nachsichtiger als er und ermöglichte mir ein typischeres Teenagerleben. Die Schüler in meinem Alter und die Lehrer verstanden meine Eltern nicht wirklich, die mir erlaubten, wegen Training oder Wettkämpfen den Unterricht zu schwänzen. Am Tag nach einem Bericht über  Als im Fernsehen meine ersten Kartrennen gezeigt wurden, interessierten sich plötzlich alle auf dem Schulhof für mich. Später erfuhr ich sogar, dass ein Foto von mir noch immer in einem Klassenzimmer der High School hing und dass die Lehrer mich als Beispiel benutzten, um zu erklären, dass man seine Träume nie aufgeben und hart arbeiten sollte.

All diese Erinnerungen kamen natürlich wieder hoch, als ich 2011 zum ersten Mal ganz oben auf dem Podium der 24 Stunden von Le Mans stand. An diesem Tag wurde mir bewusst, dass meine Eltern ihr Ziel erreicht hatten, indem sie mir Einsatzbereitschaft und Fleiß vermittelt hatten. Ohne sie hätte ich nie die Beharrlichkeit besessen, die mich bis hierher gebracht hat – auf diese kleine Fußgängerbrücke mit Blick auf die Zuschauermenge, wo ich mich für ein paar Minuten wie ein Rockstar fühlte. 

Ich werde im Juni nächsten Jahres versuchen, meinen vierten Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans zu erringen, aber meine Leidenschaft für Autos geht weit über das Fahren hinaus. Tatsächlich habe ich eine Sammlung, in die der „Belga“ perfekt passen würde. Wenn ich mit einem meiner 911er durch die Straßen von Vaucluse fahre, denke ich manchmal an den Ausflug in den Kindergarten zurück, an die Aufregung, die ich an diesem Tag empfand. Dort hat alles angefangen, also danke, Papa!

„Ein Familienfoto, aufgenommen an einem ‚normalen‘ Wochenende im Hause der Lotterers in den 1980er Jahren.“

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