„Der Jaguar D-Type gewann die 24 Stunden von Le Mans von 1955 bis 1957. Solido brachte dieses maßstabsgetreue Modell 1957 heraus und nutzte damit die damalige Begeisterung junger Leute für Rennwagen. Dieses Exemplar gehörte meinem Großvater.“

Rennbulle

Der junge Julien Chaffard, Leiter der Racing Classic School, blickt zurück auf die kleinen Frustrationen und Unzufriedenheiten, die für ihn hervorragende Triebkräfte waren, um seine Kindheitsträume zu verwirklichen und seinen Weg zu finden.

Auf den Regalen meines Vaters stapelten sich alte Ausgaben der Zeitschrift „Sport Auto“. Ich war völlig darin vertieft und konnte kaum lesen. Ich konnte die Fotos von Jean-Pierre Beltoise und Henri Pescarolo, besonders ihre Matras bei Langstreckenrennen von Montlhéry bis Buenos Aires, genau beschreiben. Die majestätisch-eleganten Linien dieser Rennwagen und die Atmosphäre der 1960er-Jahre bei diesen Rennen faszinierten mich. Ein ähnliches Gefühl überkam mich, als ich jedes Detail des Miniaturmodells betrachtete, das im Wohnzimmer des Chalets meiner Großeltern einen Ehrenplatz einnahm: ein Jaguar D -Type. Es gab unzählige Spielzeugautos, aber dieser Jaguar wirkte zeitlos, geprägt von einer Patina, die ihm einen ganz besonderen Charme verlieh. In meinen Augen war er das Original, eine authentische Legende der 1950er-Jahre. Und für mich, geboren in den 1990er-Jahren, war es, als ob mir die Macht verliehen würde, durch die Zeit zu reisen. Trotz der Entfernung begleitete er mich bis heute, damit Julien ihn verewigen konnte. Ein wahres Kunstwerk spricht direkt zum Herzen; warum spricht mich dieser Oldtimer aus einer Zeit, die nicht meine ist, so tief an?

Motorsport lag meinen Eltern nicht im Blut. Ohne einen exotischen Wagen in der Garage und ohne jegliche Möglichkeit, durch Kontakte in dessen Nähe zu kommen, gab es eine gewisse Frustration, die möglicherweise der Ursprung dieses Wunsches war, eines Tages in dieser Welt, die meinen kindlichen Augen damals so unzugänglich war, erfolgreich zu sein.

Als hätte mein Vater dieses überwältigende Bedürfnis gespürt, beschloss er 2006, uns zum Le Mans Classic mitzunehmen; ich war zwölf Jahre alt. Es war eine Offenbarung. Nie zuvor hatte mich eine schlaflose Nacht so tief berührt, mit dem Zwischengas und dem Dröhnen des V12-Motors. Ich war außer mir vor Freude. Der Gedanke wurzelte in mir: Mein Leben sollte den historischen Rennwagen gewidmet sein. Ich wollte in die Fußstapfen dieser legendären Helden treten, wie im Film „Zurück in die Zukunft“, durch die Zeit reisen. Man muss sich vorstellen, wie hart die Rückkehr in die Realität für mein euphorisches junges Herz war, als wir in unserem Familien-Chrysler Grand Voyager wieder unterwegs waren, umgeben von all diesen Wundern.

Ein paar Jahre später, während meines Ingenieurstudiums, erfüllte ich mir einen Kindheitstraum in der Welt der Formelwagen. „Papa, ich bin einen Formel-1-Wagen gefahren!“ Während eines einfachen zweimonatigen Praktikums, und da an diesem Tag kein Testfahrer zur Verfügung stand, wurde ich wie durch ein Wunder ausgewählt, mich ans Steuer zu setzen und die einwandfreie Funktion der Wagen auf der Rennstrecke zu überprüfen. Meine erste Erfahrung auf einer Rennstrecke machte ich also in einem Formel-1-Wagen, einem Prost AP02 von 1999. Das war’s!

Was für ein verrücktes Erlebnis, wenn ich so zurückdenke! Natürlich war alles recht kurz, mit einem Ausflug ins Kiesbett in den ersten Runden. Man kann ja nicht zwei Wunder an einem Tag erwarten! Aber diese jüngste Enttäuschung hat mir geholfen, meine Vision für die Zukunft zu schärfen: Ich werde mein Leben Oldtimern widmen und jedem, der davon geträumt hat, die Möglichkeit geben, sie zu fahren…  ohne im Kies zu landen!

Der Rest der Geschichte erzählt, wie die Classic Racing School gegründet wurde. Es braucht schon eine gewisse Verrücktheit, um ein solches Unterfangen zu wagen, angetrieben von jugendlicher Naivität, einer Prise Glück und vor allem einigen wirklich wundervollen Begegnungen. Ich bereue es nicht, daran geglaubt zu haben.

Welch eine Ehre, diese Leidenschaft heute mit Menschen verschiedener Generationen teilen und weitergeben zu dürfen, vereint durch den Traum, ein wenig von der Freude unserer Idole der Vergangenheit zu erleben. Eine Ära, die ich nie kennengelernt habe, der ich aber jeden Tag in Oldtimer-Einsitzern und in der herrlich altmodischen Atmosphäre der Charade-Rennstrecke Tribut zollen möchte.

Julien Chaffard für MyLittleRedCar

„Meine beiden Brüder und ich legten mit diesem roten Tretauto im Garten unserer Familie Hunderte von Metern zurück.“

„Es war das erste Mal, dass ich einen ausgewachsenen Typ D gesehen habe. Seitdem steht der Traum, einen in Charade zu fahren, ganz oben auf meiner Wunschliste! Aufruf an alle Besitzer!“

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