10. Gerry BLYENBERG – Die Kolumne „MyLittleRedCar“ in AUTOHEROES #021

Einen Großteil meiner Kindheit verbrachte ich in der Werkstatt meines Vaters und auf Rennstrecken. Er und mein Onkel waren Rennfahrer. Wir waren regelmäßig auf den Rennstrecken der Benelux-Länder anzutreffen, zum Beispiel in Spa-Francorchamps, Zolder und auf dem inzwischen stillgelegten Circuit de Nivelles. Mein Schicksal schien sich in einer Welt voller eleganter Sportwagen, Zwischengas-Schaltvorgängen, Benzindämpfen und dem Geruch von verbranntem Gummi zu entfalten. An einem wunderschönen Frühlingsmorgen des Jahres 1981 sollte der wichtigste amerikanische Sponsor im Fahrerlager diesen scheinbar vorgezeichneten Weg verändern und unbewusst mein Leben beeinflussen. Dieser Sponsor, ein Vertriebspartner von STP-Schmierstoffen, reiste häufig in die Vereinigten Staaten. So konnte ich auf der anderen Seite des Atlantiks wunderschöne Bücher zur Automobilgeschichte bewundern und Zeitschriften über Oldtimer-Restaurierung lesen. All das ließ den zehnjährigen Jungen, der ich war, reisen und von diesem unbekannten Universum träumen.

An jenem Morgen schenkte er mir ein seltsames Spielzeug: einen prächtigen Jeep Wagoneer von Tonka aus dem Jahr 1965! Damals in Europa war das wie eine UFO-Erscheinung! Nicht, dass ich mich für Miniaturmodelle von Lastwagen oder anderen Nutzfahrzeugen nicht interessiert hätte, aber zu Hause lag unser Fokus eher auf der „Rennwagen“-Ästhetik. Verglichen mit anderen Miniaturen weckte dieses ungewöhnliche Objekt jedenfalls meine Neugier! Dieses Hybridfahrzeug, eine Mischung aus Lieferwagen und Pickup, und meine Leidenschaft für alte amerikanische Nutzfahrzeuge führten mich mit 19 Jahren nach Los Angeles. Schnell wurde ich ein begeisterter Beobachter dieser exotischen Automobilwelt … Dazu kamen die sonnenbeschienenen Palmen, die großartige urbane Kunstszene, Skateboarden und die zahlreichen Autoausstellungen … Kalifornien hatte mich sofort in seinen Bann gezogen! Ich begann bald, Oldtimer dorthin zu exportieren, und seit einigen Jahren lebe ich in den Vereinigten Staaten. Natürlich hat sich seitdem viel verändert; ich exportiere nicht mehr nur alte Nutzfahrzeuge! Ich entdeckte schnell die Welt der Muscle-Cars der 60er und 70er Jahre, dann die Hot-Rod-Szene, die großen Autoausstellungen und Motorsportarten wie NASCAR, IndyCar und Drag Racing. Ich habe einige außergewöhnliche Menschen kennengelernt… Trotz all dieser wunderbaren Erlebnisse muss ich immer an diesen seltsamen türkisblauen Tonka denken, wenn ich einen modernen SUV sehe. Dieses Fahrzeug, das ich damals nur schwer einordnen konnte, dieser Pionier der SUVs, der sich mit dem wechselnden Erfolg seiner Hersteller weiterentwickelte, weckte meine Neugier. Vierzig Jahre später wird mir bewusst, wie sehr dieses Spielzeug, mit dem ich im Wohnzimmer und Garten meiner Eltern Hunderte von Kilometern zurücklegte, in mir den Wunsch entfachte, Tausende von Kilometern zu reisen, um jenseits des Atlantiks zu leben.

Gerry Blyenberg für MyLittleRedCar

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